El mes d’octubre de 1632 naixien a la ciutat holandesa de Delft Anton van Leeuwenhoek (1632-1723), un dels científics precursors de la biologia cel·llular i fabricant de microscopis, i el pintor Johannes Vermeer (1632-1675). Encara que no s’han trobat documents que ho confirmin, és molt probable que cada un sabés de les investigacions de l’altre i que les arribassin a compartir en persona.
Moltes de les pintures de Vermeer semblen deixar en evidència que l’artista es va valer de nombrosos recursos òptics, com la càmera obscura. També és possible que fos Van Leeuwenhoek qui li donàs a conèixer alguns dels avenços tècnics en aquesta matèria.
La instal·llació que Simon Zabell (Espanya, 1970) proposa per a la Zona Base del Casal Solleric reflexiona sobre el lloc que ocupa el coneixement científic en l’obra de Vermeer, i posa en relleu la importància del propi coneixement en totes i cadascuna de les èpoques de l’art.
Mitjançant l’ús de llibres, les pàgines dels quals estan en moviment constant gràcies a uns ventiladors que hi estan directament orientats, fa referència a la informació a la qual possiblement va tenir accés Vermeer a la seva biblioteca.
